空气压缩机（空压机）的种类很多 。 1、按工作原理可分为三大类：容积型、动力型（速度型或透平型）、热力型压缩机。 2、按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。 3、按性能可分为：低噪音、可变频、防爆等空压机。 4、按用途可分为：冰箱压缩机、空调压缩机、制冷压缩机、油田用压缩机、天然气加气站用、凿岩机用、风动工具、车辆制动用、门窗启闭用、纺织机械用、轮胎充气用、塑料机械用压缩机、矿用压缩机、船用压缩机、医用压缩机、喷砂喷漆用。
容积式压缩机——直接依靠改变气体容积来提高气体压力的压缩机。 活塞式压缩机——是容积式压缩机，其压缩元件是一个活塞，在气缸内做往复运动。 回转式压缩机——是容积式压缩机，压缩是由旋转元件的强制运动实现的。
主要用途 a 、传统的空气动力：风动工具，凿岩机、风镐、气动扳手，气动喷砂； b 、仪表控制及自动化装置，如加工中心的刀具更换等； c、车辆制动，门窗启闭； d 、喷气织机中用压缩空气吹送纬纱以代替梭子； e 、食品、制药工业，利用压缩空气搅拌浆液； f 、大型船用柴油机的起动； g 、风洞实验、地下通道换气、金属冶炼； h 、油井压裂； i、高压空气爆破采煤； j 、武器系统，导弹发射、鱼雷发射； k、潜艇沉浮、沉船打捞、海底石油勘探、气垫船； l、轮胎充气； m、喷漆； n、 吹瓶机； o、空分行业； p、工业控制动力（驱动气缸、气动元件）； q、生产高压空气用于加工件的冷却和干燥。
在空压机操作前，应该注意以下几个问题 ： 1．保持油池中润滑油在标尺范围内，空压机操作前应检查注油器内的油量不应低于刻度线值。 2．检查各运动部位是否灵活，各联接部位是否紧固，润滑系统是否正常，电机及电器控制设备是否可靠 。 3．空压机操作前应检查防护装置及附件是否完好齐全 。 4．检查排气管路是否畅通 。 5．接通水源，打开各进水阀，使冷却水畅通 。